Claire Keim est née le 8 juillet 1975 à Senlis dans l'Oise, d'un père architecte et d'une mère chirurgien-dentiste, tous deux déjà parents de Frédéric, son aîné de deux ans. Ces derniers ont choisi de la prénommer ainsi après avoir vu "Le Genou de Claire", un film d'Éric Rohmer, et lu "Claire", un livre de Jacques Chardonne. À 12 ans, elle a tenté de lire cette histoire de jeune fille romantique mais n'y a jamais rien compris.
Elle avait 14 ans lorsqu'un copain de son frère, qui l'avait entendue chanter lors d'une soirée, lui a proposé de se produire dans un cabaret des alentours, "La Belle Époque". Claire est devenue la vedette du caboulot pour camionneurs. Un soir, son prof de physique était dans la salle et, le lendemain, il a raconté ce qu'il a vu. Des rumeurs se sont propagées aussitôt sur l'inconscience des parents Keim, qui ont fait trimer leur fille. À chaque conseil de classe, ils se faisaient épingler. Ils s'en moquaient et préfèraient privilégier l'épanouissement de leur fille.
Plus tard, lors d'une fête, Claire a croisé Catherine Jacob qui a remarqué son talent et qui l'a encouragé à perséverer dans cette voie. Quelques mois plus tard, la jeune fille de 17 ans s'est inscrite au cours Florent...
Son rêve ira beaucoup plus loin qu'elle ne l'imaginait...